琐罗亚斯德（前628年－前551年），出身于波斯帝国建立前的一个波斯游牧部落贵族骑士家庭，20岁时弃家隐居，30岁时声称受到神的启示，改革传统的多神教，创立新的宗教——琐罗亚斯德教，但受到传统教祭司的迫害。直到42岁时，阿契美尼德帝国的宰相娶他女儿为妻，将他引见国王，琐罗亚斯德教才在波斯迅速传播，77岁时他在一次战争中，在神庙中被杀身亡。另有说法谓琐罗亚斯德的生存年代要更早，琐罗亚斯德教也非他首创，他只是一个集大成者。
琐罗亚斯德教是流行于古代波斯（今伊朗）及中亚等地的宗教，中国史称祆教、火祆教、拜火教。
琐罗亚斯德教(Zoroastrianism)是在基督教诞生之前中东最有影响的宗教，是古代波斯帝国的国教，也是中亚等地的宗教。曾被伊斯兰教徒贬称为“拜火教”，在中国称为“祆（xiān）教”（注意不要把“祆”写错成为“袄”）。
在金庸武侠小说《倚天屠龙记》中记载的明教，即历史上的摩尼教，就是起源于琐罗亚斯德教，但教义融合了大量基督教、佛教等其他宗教教义。国内常不加区分的将琐罗亚斯德教与摩尼教统称为“拜火教”，含义比较混乱。实际上三者并不是同一种宗教，同源但教义不同甚至略有冲突，二三者关系类似于犹太教、基督教和天主教的关系。
1885年尼采所着《查拉图斯特拉如是说》（Also sprach Zarathustra）被认为是人类哲学史上最重要的着作之一，其中“查拉图斯特拉”实际上就是“琐罗亚斯德”的另一种音译。
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