东汉时期，洛阳是帝国之都，经济繁荣，文化昌盛，交通便利，商客云集，为佛教传播提供了优越条件。东汉永平七年（公元64年）明帝闻西方有异神，遣郎中蔡谙博士弟子秦景等赴天竺求法。
洛阳是一些佛教流派的诞生地和光大之地，禅宗诞生于少林寺。玄奘创立的法相宗，随着遣唐使和游方僧的足迹传到东瀛。洛阳与佛教有关的民间文化同样珍贵。玄奘故里、白马寺、唐僧寺、花果山奠定了“西游记”故事的根基。龙门卢舍那、东郊古唐寺、宜阳灵山寺、汝阳观音寺、嵩县云岩寺等流传着诱人的传说故事。
洛阳诞生了佛学巨人。洛阳游子玄奘遍学华夏佛学后，西天取经，在印度论法无人可敌，被印度佛教界尊为“大乘天”和“解脱天”，可谓学贯中西第一人。他又是中国历史上翻译佛经最多的人，论研究、传播佛学，功名盖世，永载史册。
洛阳一带，特别是龙门山间，埋葬着众多像玄奘一样终生献身佛学的高德大僧，他们的名字在佛教传播史上灿然耀目。
一般认为以白马寺的创建为佛教传入中国之始，摄摩腾、竺法兰在白马寺译出《四十二章经》，为现存中国第一部汉译佛典。东汉时期绝大部分佛经都在洛阳翻译，该寺是最重要的佛经译馆。此后，西域僧人不断来到洛阳，参与佛经翻译。
如安世高，善汉语，在洛阳讲经，听者云集。东汉时期的佛教传入，佛经翻译，讲经活动，最早佛寺的创建都集中在洛阳，洛阳成为中国佛教的发祥地，白马寺成为中国佛教早期传播和佛事活动的中心。
自从白马寺落址于洛阳后，洛阳便成为中国的释源和北方佛教的重镇。杨衍之《洛阳伽蓝记》中记载，魏晋南北朝时期洛阳有佛寺一千多座，虽然经过周武宗毁佛的影响，到隋唐时期，洛阳佛寺数目大减，但是由于国家的支持、外来高僧的交流，浴阳佛教文化并没有沉寂，而是更加发达，并且随着佛教不断地本土化，佛教文化逐步走进百姓生活，成为当时城市生活的重要方面。
洛阳诞生了佛学巨人。洛阳游子玄奘遍学华夏佛学后，西天取经，在印度论法无人可敌，被印度佛教界尊为“大乘天”和“解脱天”，可谓学贯中西第一人。他又是中国历史上翻译佛经最多的人。洛阳一带，特别是龙门山间，埋葬着众多像玄奘一样终生献身佛学的高德大僧，他们的名字在佛教传播史上灿然耀目。
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