最早印度尼泊尔斯里兰卡地区的确都是信阳佛教的，众所周知，释迦摩尼就是出生于尼泊尔的兰毗尼。阿育王及迦腻色迦王时期，佛教便是印度的主要宗教。
在南亚佛教盛行的地区，发生了着名的伊斯兰教灭佛事件。伊斯兰教先由突厥人在北印度传播。突厥贵族通过武力征服的方式来传播伊斯兰教他们大肆烧杀抢掠摧毁佛教寺院和印度教庙宇强迫异教徒接受先知的宗教。佛教和印度教同时受到了严重打击但印度教经过调整和反抗后与穆斯林征服者实现了妥协并继续生存发展而佛教却因为种种内外原因最终在印度消亡。伊斯兰教可以说是踩着佛教的尸体进入印度的。佛教徒最终避难到斯里兰卡，斯里兰卡是现今南亚唯一的全民佛教国家。
印度教最早是婆罗门教，公元四世纪时，婆罗门教受到笈多王朝的大力支持，又进一步杂糅了佛教及其他学派的思想，于是发生了较大的转变，而以“新婆罗门教”自居，企图恢复旧有地位，这就是今日所说的“印度教”。伊斯兰教灭佛之际。印度教却因为与伊斯兰教的思想有所交融，而在某些区域仍旧保持着很大的势力。后来趁势在南亚地区广为传播，成为了南亚第一大宗教。
佛教发源于古印度，今尼泊尔境内佛教发源于距今约2553年前的古印度。佛教的创始人是释迦牟尼佛，这个名号是印度梵语音译过来的，释迦是仁慈的意思，牟尼是寂默的意思，寂默也就是清净的意思，佛是觉悟的意思。释迦牟尼佛是北印度人，就是现在的尼泊尔，它在印度的北方，西藏的南部据经典记载，佛圆寂时，世寿80岁。
印度教源于古印度韦陀教及婆罗门教，是世界主要宗教之一。它拥有10.5亿信徒（1993年统计数），仅次于拥有15亿信徒的基督教和11亿信徒的伊斯兰教。所谓“印度教”是存在于印度本土上的宗教、哲学、文化和社会习俗的综合称谓，它的信仰、哲学、伦理观点等复杂多样，甚至相互矛盾。印度的社会等级、集团和不同的文化阶层有着各自相异的信仰和实践。
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