什么是一神教：
认为只有一位人格神存在并对其崇拜的宗教。与多神教相对。不同于认为有内在于世界（包括人类自己）的非人格神的泛神宗教以及相信神是外在于世界的自然神论。一般认为，一神教包括犹太教、基督教和伊斯兰教。但是一神教的观念也是相对的、不断演变的，没有任何一种宗教自始至终是绝对的一神教。一神教者相信他们所崇奉的独一无二的神不但创造了世界和人类，还用其智慧和权能主宰世界和人类。他是无所不在，无所不能，无所不知的精神实体，既超越于世界之上，又内在于世界之中，信者可以通过祈祷与他接近。一神教否认有其他神灵存在，但不否认存在其他精神体。在各主要一神教中都有各种等级的天使及魔鬼，因此，有的学者认为这些都是原来从众神中产生至高神之后的痕迹。19世纪以来，有人主张宗教观念是由原始社会的万物有灵论经由多神教而发展到一神教的，一神教是人类宗教观念的最高阶段。但安德烈·兰格、威廉·施密特等学者则认为在原始的民族中就有一神教。这种原始一神教或准一神教的理论认为其他形式的信仰，都是从最初真正的宗教也即一神教分化、演变而来。正好像犹太教、基督教和伊斯兰教都认为的那样，一神教起源于神对人类始祖亚当的启示，后因始祖堕落，人类才逐渐有了多神的倾向。伊斯兰教认为基督教的三位一体教义是三神信仰的一种形式，而基督教则认为其三位一体论与一神信仰没有矛盾。还有人认为融合有伊斯兰教一神观念及印度教多神色彩的锡克教，以及属于二元神教的琐罗亚斯德教，因只敬拜善神，故在某种意义上亦可视为一神教。恩格斯指出：“没有统一的君主就决不会出现统一的神。”不少人认为一神教是由多神教发展而来，是随着阶级和国家的出现而产生的。
一神教的历史：
产生一神教的历史背景及条件宗教是人类社会发展到一定阶段的产物，“宗教观念的最初产生，是由于原始社会生产力水平极为底下，人们对物质生活过程中的内部关系，即他们彼此之间以及他们同自然之间的关系无法正确理解，而产生神秘感。”
综观人类历史，各种宗教信仰的神灵大致有自然神、氏族神、职能神、至上神、唯一神等几种形式，神灵观的发展也基本上按照这一程序演变。人类宗教信仰的发展经历了三个层次的递变，即从多神到一神，再到无神论。考察这一演变过程就能发现，一神教起源的思想基础仍未脱离由原始宗教的灵魂观、万物有灵论、图腾崇拜、祖先崇拜、鬼神崇拜、多神信仰这一发展轨迹，在阶级社会中还出现了一神教多能和诸神分级的现象。而一神教是在多神信仰充分发展的基础上，人们的思想认识过程经过理论的升华和综合，有了抽象概括的能力而产生的。多神信仰在私有制开始萌芽、原始社会进入向阶级社会过渡的历史时期之后，氏族社会成员中越来越严重的等级分化反映到宗教信仰中，多神的能力出现了高低大小之分，多神中还出现了主神。无论是犹太教主张上帝派摩西向犹太民族传播福音，还是基督教主张上帝派耶酥拯救人类，以及伊斯兰教认为“安拉”派遣穆罕默德教化世人，这些都反映了当时社会由氏族林立逐渐传入民族整合的过程，这种过程反映到思想领域内就是一神观念的出现。由自发性的原始宗教高级阶段即多神信仰到主神、至上神、唯一神这一神灵观的变化，在氏族部落中也经历了激烈的斗争。伊斯兰教兴起之前，阿拉伯半岛上多神信仰普遍存在，麦加城中各个氏族都有自己的神灵，各氏族的神都被供奉在克尔白神殿中，但同时也出现了“拉特”、“乌扎”、“麦那特”三位主神，而“安拉”是当时麦加各氏族普遍信仰的神灵。
一般来说，一神教兴起时社会处于原始社会解体、阶级社会形成阶段，氏族社会中贵族与平民的矛盾、以及进入阶级社会以后奴隶主与奴隶之间的矛盾都非常尖锐。以基督教的兴起为例，罗马帝国统治下的巴勒斯坦地区的奴隶、隶农、手工业者和小商人不断掀起反抗浪潮，帝国派兵进行镇压，公元68年罗马帝国攻陷耶路撒冷，犹太人坚持两年抗战之后失败，居民大多被钉死在木架上，被卖为奴的多达7万人。“在当时的历史、社会条件下，起义失败的奴隶，无从摆脱苦难，就不免把希望寄托于幻想之中，寄托于神。”
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